木乃伊的由來與古埃及人的宗教觀息息相關。古埃及人的宗教信仰非常強烈,這與他們相信來生有很密切的關係。『肉體死亡為靈魂開啟通往永生的大門』,這個觀念早在古埃及就已出現,他們更把對死亡的重視寫成一本《亡靈書》。
埃及的《亡靈書》大體是指古代抄錄員為亡靈所作的所有經文,包括咒語、讚美詩、冗長的開釋、各類禮儀箴言、神名等,它們一般都被鏤刻或書寫在金字塔或墳墓的壁上,有的則印在棺槨或鏤於精美的石棺之上。
《亡靈書》的基本思想是靈魂並不隨同肉體一起死亡,而且還會回到原來的肉體。這種死後會有永生,而且不論生前的社會地位如何,在死後均能有美好的生活的觀念,對於結合社會各階層(貴族、農民、奴隸等)有正面的幫助。古埃及人既然相信靈魂不死而且有時會回到原來的肉體,因之非常注意屍體的保存。他們為了保全屍體,發展出製作木乃伊(mummy)的方法。按古埃及人的觀念,人生在世,主要依靠兩大要素:一是看得見的人體,二是看不見的靈魂。靈魂"卡"形狀是長著人頭、人手的鳥,人死後,"卡"可以自由飛離屍體。但屍體仍是"卡"依存的基礎。為此,要為死者舉行一系列名目繁多的複雜儀式,使他的各個器官重新發揮作用,使木乃伊能夠復活,繼續在來世生活。
而死者在來世生活,需要有堅固的居住地。古王國時的金字塔和中王國、新王國時期在山坡挖掘的墓室,都是亡靈永久生活的住地。古埃及人認為,現世是短暫的,來世才是永恆的。這就是在埃及看到的,都是陵墓和廟堂,而找不到古代村落遺址的緣故。
同時古埃及人認為今世的歡樂是極為短暫的,死後的極樂世界才是他們的終極追求,那麼如何才能順利到達來世的幸福王國呢?首要的就是妥善地保存屍體。如果屍體,尤其是頭部沒有保存完好,"卡"就無法識別,死者將無法進入天堂,所以古埃及人會不厭其煩地用如此繁縟的手續來處理屍體。
在新王國時期,埃及人對於冥界之神歐西瑞斯的信仰十分盛行。一般人相信,死者生活在歐西瑞斯的地下王國,但在進入歐西瑞斯王國之前,有「秤靈魂」的過程。在靈魂的審判過程中,死者的心臟為證人。死者若想永生而過著幸福的生活,則必須具備下列五個條件:
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為死者準備永遠居住的墳墓
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把死者的肉體製成木乃伊加以保存
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以正確和慎重的方式埋葬
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死後要有生活必需品的陪葬
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對死者的各種供養,均須審慎遵行
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外形幻化成山犬的死神,也是墓地的守護神。塞特與奈芙提斯之子,木乃伊的創造者。它引導死者的靈魂到審判的地方,同時監督審判,使死者免於第二次的死亡。
屍體保存好後阿努比斯神將帶死者的靈魂至冥王歐西瑞斯面前接受審判,合格者才能獲准進入西方極樂世界,而且阿努比斯還將負責用天平秤量死者的心臟,天平的另一端是真理女神瑪特的羽毛。如果死者生前沒有大?大惡,心臟就會和羽毛等重,反之,天平會向羽毛一側傾斜,阿努比斯就立刻吃掉他的心臟,死者就再也休想進入天國了。 |