加拿大不列颠哥伦比亚大学师生进行的一项调查显示，女性的数学考试成绩往往会受到性别差异与数学考试成绩相关的说法的影响。

这项调查结果显示，那些被告知男性和女性在数学能力上不相上下的女性在考试中的表现会好于那些被告知男女数学能力有差异的女性。

加拿大不列颠哥伦比亚大学心理学教授史蒂文·海英和博士生伊兰·达尔－尼姆罗德对２２０多名女性的数学能力进行了调查。他们将被调查对象分成４个组，在２００３年至２００６年间为她们组织了数学和阅读考试，其目的不是调查先天的性别差异是否影响数学能力，而是调查外界的预先评估对女性数学考试成绩的影响。

参加调查的女性先被要求参加一次数学考试，然后阅读一篇文章，之后再参加一次数学考试。参加调查的两组女性在２５个问题中平均答对５至１０个，另两组平均答对１５至２０个问题。得分较低的两组女性所阅读的文章或认为男女数学能力有差异，或对艺术作品中的女性形象进行评论，这虽然与数学无关，但文章提醒女性读者注意自己的女性身份。这两组女性不仅得分低，而且第二次考试成绩更差，这说明阅读的文章影响了她们的数学成绩。