水星凌日发生时，如何在天空追寻水星的背影呢？我国行星专家、中科院紫金山天文台研究员王思潮为公众支招儿。

王思潮表示，水星在太阳附近神出鬼没，就是专业天文学家也难得一见。水星在八大行星中距离太阳最近，其距离只有５７９０万千米。因为距离太阳太近，从地球上看，水星常被淹没于太阳的光辉里，这使得人们很难一睹其容颜。只有当水星与太阳的角距离最大，即“大距”时，水星才易被人们观测到。

和水星的“大距”相比，水星凌日则更是观赏水星背影的难得机遇。水星凌日的原理与日食相同，日食是当月球走到太阳与地球中间，将太阳遮住的现象。水星凌日是水星走到太阳与地球中间出现的现象。但由于水星比月球离开地球要远得多，看上去只是太阳圆面上一个很小的黑点，别看她小，这个黑点却是一颗近５０００公里直径的星球。

王思潮介绍，观测水星凌日时，首先要保护好眼睛。因为太阳光很强，稍不注意，会烧伤眼睛，要想办法使太阳光大大减弱，可用报废的电脑３寸或５寸软盘，拆出里面较薄的那张塑料芯片，看看能否将绝大部分太阳光遮去。如可以，便可将这类强滤光片剪好，并粘贴到双筒望远镜前面，双筒望远镜最好选择放大倍数在２０倍以上的高质量的，并配上三角支架。

王思潮说，观测者应选择东面开阔的地点，还需天气晴朗。这次水星凌日在我国东部观测比中西部有利，但即使东部也只能观测到水星凌日的下半场演出。

据了解，水星虽然以“水”冠名，但实际上表面并没有水，这颗星球表面也有高山平原，但最特色的风光是星罗棋布的环形山，其中有以李白、曹雪芹等１５位中国名人命名的环形山。凌日时，水星离地球近１亿公里。

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