牛黄为名贵中药，是黄牛或水牛的胆囊结石。性凉，味甘苦，有清热解毒定惊之特效功能。《本草纲目》列为药之上品。内服可以治高热神志昏迷、谵语、癫狂、小儿惊风、抽搐等病症；外用可治咽喉肿痛、痈肿疔毒、口疮等症。用途甚广，得之不易。
　　然而，长有牛黄之活牛，常被主人当作病牛低价出卖，或者是在宰杀时不会取宝，无意弃之。这是万分遗憾的，应该拭目识宝。
　　长有牛黄之活牛是病牛，但却是宝牛。其常见之症状为：瘦且弱，眼睛或黄或赤，毛管发亮，夜间常叫唤，不爱吃草，爱喝水。凡遇此种情况之牛，宰杀时须留神牛胆，看有无结块，此外，还须留神胆管、肺管。有如牛黄，可取出阴干，切忌风吹日晒火烤，以防破碎或变色。干燥之牛黄还须置于密封之容器内，防其吸湿变质。