资源卫星，是勘测和研究地球自然资源的卫星。它能"看透"地层，发现人们肉眼看不到的地下宝藏、历史古迹、地层结构；能普查农作物、森林、海洋、空气等资源；能预报和鉴别农作物的收成以及考察和预报多种严重的自然灾害。资源卫星分为陆地资源卫星和海洋资源卫星两种，那么，海洋资源卫星是怎样工作的呢？

　　海洋卫星利用其装载的多光谱遥感设备，获取地物目标辐射和反射的多种波段的电磁波信息，把这些信息发送给地面站。地面站接收了卫星信号后，根据事先掌握的各类物质波谱特性，再对这些信息处理、判读，从而得到各类资源的特征、分布和状态等资料。地面上所有物体都在有规律地反射、吸收和辐射电磁波，这在物理学上被称为光谱特征。每种物体在不同光谱频段下的反射是不一样的，掌握了物体的光谱秘密，再利用卫星上的遥感仪器把测到的信息一对照，人们就可以免去实地一一勘测之苦而知其全貌了。

　　海洋资源卫星一般采用太阳同步轨道运行，这能使卫星的轨道面每天顺地球自转的方向转动1度，与地球绕太阳公转每天约1度的距离基本相等。这样既可以使卫星对地球的任何地点都能观测，又能使卫星在每天的同一时刻飞临某个地区，实现定时勘测。

　　美国夏威夷群岛上的居民一直找不到充足的淡水，人们求助海洋资源卫星来帮忙。通过研究海洋资源卫星提供的图片，专家们发现某些岛屿沿海处的温度辐射比周围要低10℃。根据图片坐标去实地勘探，结果发现那里竟是地下淡水的入海处。就这样，海洋资源卫星一下子为夏威夷人找到了200多处地下淡水源。